鹿も歩けば　足利尊氏

  1333 年 3 月、倒幕を決断し鎌倉を発った足利尊氏にとって、あとは挙兵の時と場所を決めるだけだった、と言ってしまえば簡単だが、これがそうも一筋縄ではいかない。   まずは、どのくらいの加勢が得られるか、という問題。 鎌倉を発った時の尊氏の軍勢はおそそらく数百。 直義は「東国の武士たちは長年北条氏に対して反感を持っているが、その圧倒的な武力の前に恭順のふりをしていただけ。ひとたび源氏の累葉かつ最も勢力のある足利家が立ち上がれば、東国の源氏の血を引く武士たちは、またそれに限らず長年北条氏に押さえつけられていた武士たちは、必ず呼応して立ち上がる。」と強気の発言を繰り返していたようだが、尊氏は慎重だ。まずは、足利家が守護を務め、足利一族の多い三河の武士たちの加勢がどれだけ得られるかがポイントだと思っている。 尊氏の一行は東海道をゆっくり進み、 3 月初めに鎌倉を発ったが、三河に着くまでは 1 カ月弱を要している。この間、尊氏は三河の吉良、斯波、今川、一色、仁木などの足利一門の様子を探り、更に東国、信濃の武士たちの動向を探っていたんじゃないかと思う。そして、三河で足利一門と合流し、その軍勢が、それまでの道中で加わった武士たちも含め数千（ 5 千程度？）に膨れ上がったところで、初めて最終的に挙兵を決断する。   で次は、どこで挙兵するかだ。西か東か、畿内なのか関東なのか。 畿内であれば、護良親王、千草忠顕は勿論、楠、赤松、名和など既に旗色を明らかにしている勢力や、西国の悪党たち反北条氏の武士たちの軍勢を当てにできる。まずは京の六波羅探題を滅ぼし、後醍醐天皇を京に迎え入れ、京の守りを固め、その後東国の源氏諸流の武士たち、反北条氏の武士たちと叫号し鎌倉を攻めればよい。ただ、河内には千早城攻めの数万の幕府軍がいる。吉野を攻めていた幕府軍もいる。この軍勢に京の守りを固める前に攻め立てられれば、苦戦は必至。更に、東国の武士たちが倒幕の挙兵を躊躇すれば、鎌倉に残っている幕府軍が京に攻め上り、挟み撃ちとなる可能性もある。 このまま三河から引き返し、東国の源氏諸流の武士たちの決起を促し鎌倉を攻めるとすれば、幕府軍の多くが河内、吉野に出払っている現状を考えれば、鎌倉を落とすことは難しくない。鎌倉の北条氏を滅ぼしてしまえば、畿内にいる数万の幕府軍も立ち枯れて

  1332 年、畿内の反幕府活動は一向に収まらず、この収拾を六波羅探題に任せきれなくなった鎌倉幕府が 9 月に大軍勢を東国から送ることになると、鎌倉の雰囲気は一気に騒然となった。   足利尊氏のもとにも畿内・西国の情報が続々と入って来る。特に足利家が守護職であった三河からの情報は、三河が京と鎌倉を結ぶ東西交通の要所であると同時に信濃への物流の拠点でもあったことから、畿内・西国はもちろん、信濃など東国の武士たちの動向などの情報が豊富に集まって来たんじゃないかと思う。 そうした情報が、尊氏の中で北条方に留まる危うさを次第に増幅させていく。いずれは幕府軍の一翼として西国に赴かなくてはならないので、尊氏自身、幕府方に残るか後醍醐天皇方に走るか、それを決断しなくてはならない時期に来ていたことははっきり自覚している。しかし、事が事だけに尊氏はかなり慎重に事を進めようとしていたような気がする。だから傍目から見ると、尊氏は何も決断せずグダグダ日々を送っているように見える。 しかし、そのグダグダを許さない人間が尊氏の周りには結構いる、というか、そういう尊氏だからこそ、周囲にはうるさい人間が集まる。 最右翼は弟の直義だ。直義は足利氏を北条氏にとって代わって幕府の頂点に押し上げ、名実ともに武家の頭領にしたいという強い願望を持っていたから、現在の畿内の情勢に乗っかって北条氏を倒すべきだと、身内の遠慮の無さで迫って来る。 また、以前からの相談相手である上杉憲房も倒幕を主張する。憲房は尊氏の母、清子の兄であり、尊氏にとっては叔父にあたる。そもそも上杉家は京の貴族の出身で、京の情勢にも詳しく、朝廷にシンパシーも持っていたから、北条の鎌倉幕府の下にとどまるモチベーションは薄い。それに、この事態を放っておくと、丹波の領地が後醍醐天皇方の武士たちに侵されかねない、という心配もあった。 家宰の高師直は、その権力願望を隠そうともせず「鎌倉で挙兵するべき。」なんて言ってくる。しかし、これは軍略的に見れば至極真っ当な意見ではある。 つまり、尊氏の側近に限って言えば、大方が倒幕派として「殿ご決断を！」みたいな感じで迫っていたことになる。 こうして周囲からやんややんやと言われる中で 1333 年に入り、護良親王が吉野で挙兵し、楠正成が赤坂城、千早城に依って幕府軍を悩ませ、さらに後